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Von der Weinrebe bis zur Flasche Champagner
Der Ursprung jeden Champagners liegt, wie bei jedem Wein und wie sollte es auch anders sein, im Weinberg. Hier werden die Grundlagen für spätere Spitzenquali-täten geschaffen und das Champagnerhaus Duval-Leroy bildet hierin natürlich keine Ausnahme.
Ein Großteil des Traubenbedarfs wird unter eigener Verantwortung angebaut, um eine gleichbleibend hohe Qualität zu gewährleisten. Alle drei großen Champagner-Rebsorten, Chardonnay, Pinot Noir und Meunier, sind jeweils zu annähernd gleichen Teilen in den 150 ha Weinbergen vertreten.
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Auf eine umfassende Qualitätskontrolle achtet man beim Champagner-Haus Duval-Leroy besonders: 35 festangestellte Experten kümmern
sich ausschließlich um die Weinberge und sorgen durch tägliche Kontrollen dafür, dass jeder Quadratmeter, ja jeder Rebstock, die Aufmerk-
samkeit, Fürsorge und Pflege bekommt, die er braucht und verdient. So unterstützt reifen die Trauben unter optimalen Bedingungen, immer
im Einklang mit Mutter Natur und den von ihr geschaffenen klimatischen Bedingungen.
Die Ernte erfolgt, dank der Unterstützung von 350 zusätzlichen Erntehelfern, äußerst sorgfältig und ausschließlich von Hand. Dies ermöglicht
eine direkte strenge Selektion des Leseguts, um die Qualität weiter zu steigern. Anschließend werden die Trauben unverzüglich zur traditio-
nellen pneumatischen Champagner-Presse gebracht. Unter größter Sorgfalt wird hier die Cuvée, allein der Most der ersten Pressung,
gewonnen und fließt direkt weiter in den Tank . Dort wird die Cuvée vom Sediment abgeklärt und zur ersten Gärung in große Edelstahltanks
umgefüllt. Der Gärprozess erfolgt bei einer konstanten Temperatur von 16 bis 18&Mac176;C. Nur so gelingt es, dass der Wein einerseits seinen ur-
sprünglichen Charakter bewahren und zudem ein Maximum an Finesse und Aroma entwickeln kann.
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Die höchste Kunst der Champagner-Erzeugung liegt aber darin, die somit gewonnenen, unterschiedlichen Grundweine zu verbinden. Durch geschicktes Kombinieren der drei Rebsorten gelingt es dem Kellermeister die einzelnen Grundcharaktere der Weine nicht nur zu ergänzen, sondern im Gesamtkunstwerk Champagner noch zu steigern und zu perfektionieren. Bei einem Vintage Champagner stammen alle Weine aus dem gleichen Jahrgang, während bei den übrigen Cuvées für die Assemblage verschiedene Weine verschnitten werden. Dabei steht der Chardonnay für Feinheit, Frische und Eleganz, der Pinot Noir für Kraft und Körper und der Meunier für Fruchtigkeit. Durch ihr Zusammenspiel entstehen jedes Jahr hervorragende und äußerst elegante Champagner.
Die zweite Gärung erfolgt in der Flasche in den legendären Crayères, den Kreidekellern der Champagne. Hier reifen allein bei Duval-Leroy bis zu 16 Millionen Flaschen Champagner bei ganzjährig konstanter Luftfeuchtigkeit, Temperaturen von 10 bis 11&Mac176;C und absoluter Dunkelheit unter idealen Bedingungen. Mindestens drei manchmal aber auch bis zu zehn Jahren dauert dieser Reifeprozess und das Ergebnis ist die weltberühmte feine Perlage und Raffinesse des Champagners.
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Nach dem Reifeprozess muss der Champagner noch von seinem Sediment befreit werden. Dazu werden die Flaschen gerüttelt, damit es sich im Flaschenhals ablagert. Früher geschah das von Hand, doch heutzutage übernimmt bei Duval-Leroy eine Maschine sorgfältigst und zugleich sehr effizient diese Aufgabe. Anschließend wird der Flaschenhals geeist, so dass ein Eispropfen der Ablagerung entsteht, der durch den Überdruck in der Flasche herausgedrückt wird.
Hinzugefügt wird dann die Dosage. Hiermit wird nicht nur die Flasche wieder vollständig aufgefüllt, sondern es entscheidet sich auch je nach Art der Dosage, ob es ein „extra brut“, „brut“ oder „demi-sec“ Champagner wird. Zum Abschluss werden die Flaschen neu verkorkt, erhalten Agraffe und Etiketten, bevor sie in Kisten verpackt werden.
Auf diese Art und Weise entstehen bei Duval-Leroy im perfekten Zusammenspiel von Natur, Tradition und Erfahrung, sinnvoll ergänzt durch moderne Technik, beständig sorgfältigst bereitete, unverwechselbare Champagner der Spitzenklasse.
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